En Chine - mars avril 2005 (4)

Bonjour tout le monde,

en ce lundi après-midi gris, me voici donc à Yangshuo, mecque des backpackers, un peu plus au sud et de plus en plus près de Guangzhou, ma destination finale pour les 2 dernières semaines de voyage.

Dans le dernier email, je me trouvais à Lijiang et on venait de laisser notre chauffeur (dont on ne saura jamais le nom) derrière nous. Le lendemain, après seulement un après-midi dans cette ville semi-touristique semi-abandonnée (grâce aux superbes hôtels construits dans la vieille ville, complètement inoccupés), on part pour Kunming. Ce devait être entre 8 heures et 12 heures d'autobus, selon les sources officielles et officieuses. Finalement, ça nous a pris environ 10 heures et ce fut long. Les bancs sont un peu défoncés et la route est cahoteuse. Pourtant, on longe pendant tout le trajet une superbe autoroute toute neuve. Pourquoi on n'y circule pas... mystère. Arrivée à Kunming, capitale de la province du Yunnan, 3.5 millions d'habitants, vers 18h30. Le temps est superbe (25 degrés environ) et l'hôtel super. Mais là, on désire se rendre le plus rapidement possible dans une ville et y rester un petit bout de temps. Ça va faire le transport !

On prend donc l'avion dimanche matin vers Guilin. On se sauve ainsi 21 heures de train. De Guilin, on prend l'autobus vers Yangshuo, à environ 1 heure, là où on va s'échouer pour 3-4 jours. Pas facile de trouver le terminus d'autobus mais après quelques informations (le mandarin ne s'améliore définitivement pas), on y arrive. Dès qu'on arrive là-bas, on repart pour un tour de bateau sur la rivière afin de voir les paysages typiques du coin, des petites montagnes qui sortent de partout (les photos seront à voir). Le tour est joli et les montagnes dans la brume sont vraiment belles. Par contre, on découvre au retour que nous nous sommes faits royalement avoir sur le prix. Environ 15$ de trop par personne. Coudonc.

Aujourd'hui, lundi, bicyclette dans des petits sentiers perdus pendant une partie de la journée. Ce soir, on devrait retourner sur la place publique manger sous les tentes. Au menu : rat, lapin, écureuil, poisson à la bière, trippes... plein de choses à découvrir quoi ! (Ok, pas certain que je vais goûter à tout ça, surtout que la viande traine plutôt sur les comptoirs une partie de la journée).

À suivre.

p.s. petite infection à une dent, mais je me suis mis sur les antibiotiques. J'avais une prescription et ça va régler le tout. Pas question d'aller chez le dentiste. J'en ai vu un au travail aujourd'hui sur le bord du trottoir et vraiment... NO WAY ! :)

En Chine - mars avril 2005 (3)

Bonjour à tous,

que de chemin parcouru depuis le dernier email. La dernière fois, je venais d'arriver à Chengdu et je m'apprêtais à partir pour les montagnes.

Lundi matin, départ vers Kangding, petit village situé au milieu des montagnes. On voyage en Jeep, dans des chemins plus ou moins beaux (beaucoup de trous), mais à travers des paysages magnifiques. On passe du sommet des montagnes aux vallées. Monte, descend, monte, descend, dans des chemins en zig zag. En moyenne, on se situe environ à 3000m d'altitude.

Kangding est un village mi-chinois, mi-tibétain. On commence déjà à voir les changements de costumes et surtout de visages. À mon humble goût, les Tibétain(e)s sont beaucoup plus joli(e)s que les Chinois(es). Ceux qui se rappellent de Kalsang Dolma, celle qui a fait le film Ce qu'il reste de nous sur le Tibet, et bien, les Tibétaines lui ressemblent.

On ressent aussi l'altitude. On part faire une petite promenade dans une montagne proche et après deux minutes d'ascension, on est déjà à bout de souffle avec le cœur qui se débat. Disons qu'on a pris ça relaxe.

Mardi, voyage vers Litang. Encore une fois, paysages majestueux. Et ça brasse ! Litang, cette fois, est complètement tibétaine. En fait, on se croirait dans une ville du Far West, comme dans les films. Les gars en moto (pas des Honda, mais des Hndoa...!), avec les cheveux longs et les grosses lunettes de soleil. Cooooool. On a également assisté à un "sky burial" soit une cérémonie du défunt, version tibétaine. Ça se passe dans les montagnes et le prêtre-chamane (?) découpe la carcasse humaine avec son couteau. Ça peut sembler écœurant, mais ce n'est pas ça le plus surprenant. Ce sont plutôt les dizaines de vautours qui rodent aux alentours pour manger le tout. Je ne pensais jamais que c'était gros comme ça un vautour. Impressionnant.

Mercredi, voyage (déjà) vers Xiangcheng. Petite ville en rénovations, comme presque partout en Chine (en Asie ?). Rien à signaler outre le fait que j'ai enfin eu droit à un #2. Ouf ! :)

Aujourd'hui, voyage jusqu'à Zhongdian. Située au Yunnan, ça retombe mi-chinois mi-tibétain. On est donc en route vers un retour en Chine traditionnelle avec comme objectifs Lijiang, Dali, Kunming et éventuellement Guilin et Yangsuao.

En vrac :
- on a découvert un mot équivalent en mandarin et en français : TOFU. Pourquoi ? Il y a un étymologiste dans la salle ?

- on a rencontré sur la route deux couples en vélo. Oh my God !!! Faut vraiment être top shape. Ça monte sans arrêt, dans la gravelle le plus souvent. Décidément, en voyage, on rencontre toujours des plus motivés que soi.

- on a visité quelques monastères tibétains, très jolis, comme dans les films ! De plus, on voit partout des drapeaux de prière qui flottent au vent.

- le pape est mort ??? Wilfred, voilà ta chance !

J'ai bien hâte de tout vous montrer ça en quelques photos.

En Chine - mars avril 2005 (2)

Bonjour tout le monde,

la semaine de travail à Shanghai est maintenant du passé. Les aspirateurs vont bon train et mon mandarin est toujours au point mort. Vraiment, comme la dernière fois, j'ai été super bien reçu par les gens là-bas. La grande classe.

Mercredi soir, mon père est arrive à Shanghai, directement de Beijing. Tout s'est bien passé de son côté à Beijing et ça m'a donné le goût d'aller voir ça la prochaine fois (!). Jeudi, nous sommes allés visiter un fournisseur à Hangzhou, au sud de Shanghai. Théoriquement la ville du paradis. Les Chinois ont tendance à toujours embellir les choses (un peu comme tout le monde ?). Ainsi, les villes du paradis, les magnifiques lacs et autres Shangri-la (paradis) sont partout. Donc, pas vraiment moyen de savoir si c'est vraiment beau ou juste correct. Bref, Hangzhou est tout de même une très belle ville avec un lac (le Western Lake) en plein milieu de la ville. Le printemps arrivait alors les magnolias étaient en fleur partout. Juste pour ça, ça valait le déplacement.

Samedi, après un dernier petit tour à l'usine vendredi, on a fait un petit tour rapide de Shanghai. De plus, samedi AM, j'ai essayé d'envoyer un paquet par la poste à Guangzhou, la ville où je vais être dans les 2 dernières semaines d'avril. En fait, je voulais envoyer mon linge "propre" directement par la poste pour ne pas le trainer pendant les 2 semaines de vacances. Bref, je me rends au bureau de poste (pas de UPS ou de FEDEX en Chine, seulement China Post) et je présente l'adresse de l'hôtel en essayant de faire comprendre au gars de la poste d'envoyer ça là, tout bonnement. Évidemment, l'adresse est indiquée en caractères arabes, bien normaux pour nous, mais de l'inconnu pour lui. C'est un peu comme si un Chinois arrivait à un bureau de poste à Montréal avec une adresse indiquée en caractères chinois... le caissier le retournerait de bord en disant "Regarde le Chinois ! Voyons donc !". Et bon, je reste poli. De mon côté, le gars a bien essayé de comprendre, mais ce n'était pas facile. Je suis donc retourné à l'hôtel où Jenny (les prénoms américains à la mode - parce que les Chinois se donnent un nom américain - sont Jenny, Wendy et Stacey... la mode, ça ne se discute pas !), où Jenny m'a donc écrit le tout en mandarin. Maintenant, advienne que pourra et j'ai bien hâte de voir si mon paquet va être là à mon arrivée dans 2 semaines.

Dans la même veine, nous sommes allés nous acheter un petit snack dans un supermarché près de l'hôtel le soir. C'est là qu'on sent vraiment qu'on est loin de la maison. En essayant d'acheter des boetze (viande hachée dans de la pâte), on dirait que j'ai causé un petit malaise dans le supermarché... pourquoi ? Aucune idée !!! Tout le monde me regardait bizarre et je ne suis même pas certain s'ils m'ont fait payer. En tout cas, c'était bien bon.

Aujourd'hui dimanche, départ de Shanghai vers Chengdu, dans la province de Sichuan, à l'ouest de la Chine. Pour se rendre à l'aéroport de Shanghai, on a essayé le fameux train magnétique. Ça roule à plus de 400 km/h. Ils l'ont l'affaire les Chinois ! :)

On a donc pris un vol intérieur de 3 heures environ. Dans l'avion, nous sommes les seuls "blancs" et les instructions en anglais au micro nous sont donc directement destinées. Aussi, le lunch se mange avec un couteau et une fourchette. Pas de baguettes. Bizarre. À mon avis, c'est comme s'ils servaient un lunch avec seulement des baguettes dans un vol Montréal-Toronto.

Nous voici donc à Chengdu, "petite" ville de 6 millions d'habitants. Il fait chaud ici, plus de 20 degrés ce soir. Nous sommes arrivés vers 16h00 aujourd'hui et nous repartons déjà demain matin à 8h00. Nous n'aurons fait que passer. Nous nous sommes payés un chauffeur privé pour 6 jours, direction Kanding - Litang - Xiangcheng - Lijiang. Une escapade sur le Sichuan-Tibet highway, sur le plateau tibétain. On devrait abandonner un peu la culture chinoise pour découvrir la culture tibétaine et de magnifiques paysages à plus de 4000m d'altitude. J'ai vraiment hâte de voir ça. Selon ce que j'ai lu et vu (je me rappelle de tes photos Étienne), ça devrait être vraiment quelque chose. Once in a lifetime trip.

Par contre, ce coin est un peu plus reculé alors il est fort possible que je n'aie pas accès à l'Internet pendant ce temps. Je vous donnerai des nouvelles aussitôt que possible.

En Chine - mars avril 2005 (1)

Bonjour à tous et à toutes,

Me voici donc en direct de la Chine, Shanghai plus précisément. Je suis arrivé ici samedi soir dernier (17h00 heure de Shanghai donc 4h00AM heure de Montréal) après un voyage de près de 24 heures donc. Attendu à l’aéroport par A, mon contact là-bas, ainsi que sa chauffeuse, la plus grande fan de Céline Dion en Chine. Elle a mis ça dans le tapis aussitôt que je suis embarqué dans l’auto.

Mon hôtel, contrairement à la dernière fois, n’est pas vraiment situé dans une zone touristique. Résultats : je suis allé prendre une marche dimanche après-midi et je suis passé beaucoup moins inaperçu. Par contre, les prix de tous les items sont beaucoup moins dispendieux (donc ridicules) et personne ne m’achale pour que j’achète.

Dimanche soir, souper avec A, sa femme Jenny (!) et un autre gars dont je n’ai pas su exactement le rôle. Souper un petit peu long puisqu’ils se sont parlé en mandarin entre eux pendant tout le souper. Évidemment, mon mandarin ne s’améliore pas.

Aujourd’hui lundi, après une journée à l’usine, un autre souper avec A et toute sa gang avec qui il a étudié à l’université. J’étais fatigué et je ne voulais pas vraiment y aller, mais en vain.

A : Tonight, we will go have happy dinner with friends.
François : Hmmm… I think I will pass on that, I am tired and the jetlag is affecting me. Is it ok ?
A : sure, ok.

A (15 min plus tard) : So, we will not go to your hotel, we will go directly to the dinner.
François : To drop you there ? Cause I told you, I am not going right ?
A : ok.

A (30 min plus tard, après que je me sois endormi dans l’auto) : here we are, let’s go for the dinner with friends !

Laquelle des mes réponses il n’a pas compris ? Quand même, très bon souper, mais un peu long encore puisque ça a jasé uniquement en mandarin pendant 2h30 sans arrêt. Au moins, le resto était situé au 40e étage d’un building et j’avais une très belle vue sur Shanghai le soir. Pour ceux qui ont vu Lost in Translation, vous allez comprendre que je trouvais fortement ironique le fait d’avoir vu ce film ce matin entre 4h00AM et 6h00AM (décalage oblige).

Le reste de la semaine est déjà cédulée. Jean-Paul, mon père, devrait me rejoindre mercredi soir à Shanghai et A nous a déjà tout arrangé ça !

Autrement, étant donné que c’est ma 2e visite, on dirait que je remarque plus des détails. Sur l’autoroute, une voiture ressemblant étrangement à la Toyota Celica, mais ce n’est pas une Celica, c’est une Delica ! Dans une vitrine aussi, une belle caméra NikoM ! Aussi cette manie de virer à droite ou à gauche sur les lumières rouge… c’est beau à voir sur un coin de rue où chaque direction a sept voies ! Enfin, parlant de lumière rouge, les Chinois doivent être des pros des courses d’auto parce que la séquence des lumières est la suivante : vert-jaune-rouge-JAUNE-vert. Juste pour annoncer que ça s’en vient.

Je vais essayer d’aller dormir un peu.

Pour en savoir plus

Lorsque j'aurais 2 minutes, il faudrait bien que j'écoute et/ou regarde la série de reportages sur la Chine, tous disponibles sur le site de Radio-Canada.

Autres spectacles... manqués !

Arcade Fire, un groupe que j'aurais bien aimé voir en spectacle, sera au Corona du 23 au 25 avril prochain. Je ne pourrai pas y être, mais je vous le conseille.

Visite à Ottawa

Petite visite à Ottawa aujourd'hui pour aller chercher mon visa. Après un peu d'argumentation, j'ai finalement eu mon visa 60 jours, valide pour 6 mois, juste au cas où... Pas facile de se comprendre avec l'anglais très approximatif des préposées chinoises. Ça donne un avant-goût de ce qui s'en vient !

Spectacles à venir

Bon, comme je ne pourrai pas trop aller voir de spectacles au Va-et-Vient et que je ne pourrai même pas me rabattre sur Moby, il y aura toujours The Killers le 1er juin au Métropolis.

Avis aux intéressé(e)s.

Joies de l'hiver

J'ai hâte de retourner essayer mon nouveau kit !

Programmation d'hiver du Va-et-Vient

À voir :
Malajube le samedi 12 mars (leur dernier spectacle a été acclamé de partout),
Gwenwed le samedi 16 avril (si je suis à Montréal)
et Marco Calliari le samedi 7 mai.